Những người không tiêm vaccine ngừa COVID-19 không chỉ tạo cơ hội cho virus SARS-CoV-2 lây lan mà còn giúp chúng có điều kiện đột biến.
“Những người chưa tiêm vaccine là những nhà máy biến thể virus tiềm ẩn. Càng nhiều người chưa tiêm vaccine thì virus càng có hội nhân bản và đột biến. Và một khi chúng đột biến, chúng có thể cho ra đời một biến thể thậm chí còn nguy hiểm hơn nguyên bản”, hãng CNN dẫn lời Tiến sĩ William Schaffner – Giáo sư tại khoa bệnh truyền nhiễm Trung tâm Y khoa Đại học Vanderbilt (Mỹ).
Trên thực tế, tất cả các loại virus đều có khả năng thay đổi và phát triển. Trong một số trường hợp, một loại virus có thể phát triển ngẫu nhiên và sở hữu thêm lợi thế khác, cụ thể như khả năng lây lan hơn hoặc lây nhiễm đa dạng vật chủ hơn.
Virus có lợi thế hơn sẽ đánh bật các phiên bản virus khác trong việc lây lan. Nếu một người lây nhiễm cho người khác, họ sẽ truyền phiên bản đột biến. Một khi chúng thành công lây lan với một số lượng nhất định, phiên bản đó trở thành một biến thể mới.
Đối với đại dịch COVID-19 đang hoành hành, virus SARS-CoV-2 đã xuất hiện nhiều biến thể mới. Biến thể Alpha được lần đầu tiên phát hiện ca mắc đầu tiên tại Anh, biến thể Beta tại Nam Phi và biến thể Delta tại Ấn Độ.
Đầu năm 2020, biến thể Alpha là thủ phạm chính gây ra các ca mắc mới tại Mỹ. Sau khi kiểm soát được dịch, hiện giờ Mỹ lại tiếp tục lo lắng đến biến thể Delta mới có khả năng lây lan hơn.
Các loại vaccine hiện hành vẫn được đánh giá là có khả năng bảo vệ con người trước các biến thể tính đến thời điểm này, song điều đó có thể thay đổi bất kỳ lúc nào. Đó là lý do tại sao bác sĩ và các quan chức y tế cộng đồng muốn càng nhiều người đi tiêm vaccine càng tốt.
“Chúng ta càng cho phép virus lây lan rộng hơn thì virus càng có cơ hội biến đổi nhiều hơn”, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến cáo tháng trước.